甚大な損害をもたらした東北の震災から早くも５年が経過したわけだが、実はイタリアも火山国であって地震があるのをご存知だろうか？ 実は昨年末のクリスマス時期に、規模こそ小さいとはいえ、フィレンツェで３日間で250回という「嫌な地震」にみまわれていたのだ。   そもそも中南部イタリアは地震が割と多い地域で、最近では生ハムで有名なパルマ周辺のレッジョ・エミリアで大きな被害が出た。 それでも日本、とりわけ関東地方に暮らす人間にとってはとるに足らないほどの地震なのだが、日本のような耐震構造や免震構造の家屋ではないのでダメージはそれなりに出てしまうというわけだ。     ただ、今回は尋常ならざる群発地震なので、フィレンツェが産んだ天才、ミケランジェロ代先生のあの世紀の名作「ダヴィデ」像が倒壊の恐れというのだからおだやかではない。       &…

  皆さんにとってのコーヒーとは？ 一抹の清涼剤であり、リラックスのおとも？ 世界でもこんなにコーヒーが簡単に飲める国は日本を於いて他にないとは思うが、イタリア生まれのエスプレッソは日本のみならず世界中で大人気コーヒーのひとつである。その名が示すように「バッと出して、バッと飲める」エクスプレスなコーヒー。それがエスプレッソだ。       イタリアでは以前ほどではないにせよ、各バールではそれぞれの味を大切にしていて、おばあちゃんやジジイどもがうるさく若者たちにエスプレッソやカプチーノの淹れ方を教えていたものだ。イタリアでいう「カフェしようぜ！」には、実はいろんな意味がある。     ちょっと一服という気分転換もさることながら、折いった話をするときや、近隣住民の安否確認やら井戸端会議やらの重要な情報交換のための場所であり、街角の寄り…

つい先ごろイランの大統領ハッサン・ロウハーニがイタリアを訪れた。 イランは言わずと知れたイスラム国家で、大統領もイスラム教徒だ。 それがカトリックの総本山バチカンを訪れたのだ。       政治的な話は別として、彼らムスリムがイタリアを訪れる際の最大の問題は、数々のギリシャ＆ローマ時代の彫刻の数々である。 イタリアの重要な建物の中には、ふんだんに彫刻や絵といった芸術に満ち溢れている。             ご想像のとおり、中でもこれら彫刻のほとんどは、男女ともに一糸まとわぬ姿が多く、公の場で女性の肌をさらすことが禁忌となっているイスラム教徒にとっては、まさにタブーの巣窟。 しかし、それでも少しでも多くのイタリア芸術を堪能してもらおうと、今回は大統領が訪れる場所の女性彫刻を白いボードで囲うという前代未…

1950年代の夭折の人気天才自動車レーサー、マイク・ホーソーンのフェラーリが5日、パリで行われた旧車イベント「レトロモビル」内で行われる最近話題のオークション「Artcurial Motorcars」で競売にかけられ、自動車オークション史上最高額の3200万ユーロ（約41億7000万円〜税込・手数料込）で落札された。         このフェラーリは1957年製の「335Sスパイダー・スカリエッティ」。同年の仏ルマン24時間耐久レースでホーソーンが使用したもので、落札者は米国人だという。   マイク・ホーソーンは、1953年にフェラーリワークスチームの一員として参戦し、第5戦フランスグランプリで初優勝。   伝説のチャンピオン、ファン・マヌエル・ファンジオを相手にマッチレースを繰り広げ、最終ラップの最終コーナーで逆転するという見事…

前回のデヴィッド・ボウイ氏のロスト・ショックを引きずる中、今度はアメリカの偉大なるロックバンド、EAGLESのグレン・フライ氏が亡くなった。                       イーグルスを知らなくても、そのメロディは必ず一度はテレビのコマーシャルなどで耳にしたことがあるはずだ。 彼らの代表曲は、荒んでいく社会と商業主義に堕落していくロックを揶揄した、1976年の「ホテル・カリフォルニア」があまりにも有名だが、残念ながらグレン・フライの曲ではない。（もちろん、何かしらの貢献はあるわけだが）             初期の名曲「Take it easy」のような、なんとも爽快というか、実際アメリカのハイウェイを走って…

デヴィッド・ボウイが亡くなった。 69歳。ガンだそうだ。最近はロックレジェンドの高齢化が進むものの、思いの外の長寿化に無警戒だったが、まさかのスターが急逝した。           彼がどんな功績を残し、どういう影響を与えたのかはWikipediaなどでお調べいただきたい。今回は個人的な趣味が強すぎるとは思うが、あえてファンとして彼の死を偲びたい。 わかりやすく言うと、とてもイケメンでとてもセンスの良い生粋のロックスター。詩人とでも言おうか。ロックが「ロック」であった時代からのレジェンドという名が相応しい存在の一人である。 彼の名作は枚挙に暇がないが、中でも表紙の写真である「HEROES」という作品は有名な一つで、アルバムのタイトルチューンは今でも欧州のTVCMに使われるほど人気の定番である。     この作品のジャケッ…